O Francisco tinha um caiaque, lá em casa. Um K1 de competição. Tinha sido um amigo, que fora viver para a Alemanha, que lho deixara.

Embora nenhum de nós tivesse qualquer ligação com a prática da canoagem e apesar de o estado dos rios mais próximos de Famalicão não ser particularmente sedutor, a curiosidade, o espírito de aventura e, sobretudo, o entusiasmo contagiante do Francisco levou a que criássemos um departamento de canoagem na Vento Norte.

Depois foi a aprendizagem, a experiência e a exploração de uma modalidade até então completamente desconhecida de todos nós. Valeu-nos o Sr. Ramos, dono de uma empresa de construção de canoas que, entretanto, a facilidade de contacto social do Francisco tinha permitido conhecermos.

Comprámos algumas canoas e começámos a subir e a descer os rios. As actividades multiplicavam-se e os rios sucediam-se. E quanto mais conhecíamos mais entusiasmados ficávamos. Do Cávado passámos ao Lima. E ao Minho, que descemos da nascente à foz! Depois foi o Douro, cujo trecho internacional percorremos maravilhados. À noite descemos o Mondego, entre Penacova e a foz do Ceira. Com a maré subimos o Coura, até Vilar de Mouros. Seguiu-se a Galiza e o apelo às travessias para as ilhas Cies e para as ilhas Ons. Organizámos cursos de esquimotagem e participámos no I Campeonato Nacional de Caiaques de Mar.

Enfim, foram já muitos os quilómetros percorridos e os tempos bem passados. Quilómetros que continuremos a percorrer e tempos que passaremos a reviver e a reinventar em cada pagaiada.